As rivalidades entre as nações europeias intensificaram-se no decorrer do século XIX. O desenvolvimento de novas tecnologias, a Segunda Revolução Industrial e a crise econômica de superprodução de 1870, desencadearam uma corrida por territórios ricos em matéria-prima, mão de obra barata e com um promissor mercado consumidor. As novas colônias (Neocolonialismo), atendiam aos interesses das crescentes industrias europeias. Para garantir sua influência econômica as nações europeias interferiam na formação dos governos locais ( Imperialismo). No entanto o equilíbrio geo-político do velho continente foi abalado a partir de 1870, com as unificações da Itália e da Alemanha, este último com uma industrialização bem avançada e sedenta por novos mercados. Os continentes asiático e africano eram disputados palmo a palmo. Com a intenção de estabelecer os limites de influência de cada nação europeia sobre a África ocorreu o Conferência de Berlim entre 1884-1885.
As constantes disputas territoriais promoveram a corrida armamentista e a política de aliança entre as nações, logo duas correntes dominaram o cenário europeu. De um lado a Tríplice Aliança (Império Alemão, Império Austro-Húngaro e Império Italiano) do outro a Tríplice Entente (Império Russo, Império Britânico e a França).
As rivalidades;
França x Alemanha- Os franceses queriam recuperar a Alsácia-Lorena, perdida em 1870 para os alemães na Guerra Franco - Prussiana.
Inglaterra x Alemanha- A
concorrência comercial e industrial entre as duas potências se traduzia em
intensa rivalidade naval.
Alemanha x Rússia - A
rota Constantinopla-Mediterrâneo do imperialismo russo cruzava com a rota Berlim-Constantinopla-Bagdá do
imperialismo alemão.
Rússia x Áustria - O pan-eslavismo russo apoiava as pretensões de
independência dos povos eslavos dominados pelo Império Austro-Húngaro na
península dos Bálcãs.
O assassinato do Arquiduque Francisco Ferdinando em 28 de junho de 1914,por um estudante bósnio partidário da Sérvia desencadeou uma série de acusações que levaram a Guerra.A Guerra das Guerras, deveria ter sido o último grande conflito devido ao grau de desenvolvimento tecnológico das nações e o grande número de mortos e feridos. Para melhor entendimento do período o conflito foi dividido em três etapas;
Primeira fase (1914-1915)
Essa fase foi marcada pela imensa movimentação dos exércitos beligerantes. Ocorreu uma rápida ofensiva
das forças alemãs, e várias batalhas foram travadas, principalmente em
território francês, para deter esse avanço.
Segunda fase (1915-1917)
A imensa movimentação de tropas da primeira fase foi substituída por uma guerra
de posições, travada nas trincheiras. Cada um dos lados
procurava garantir seus domínios, evitando a penetração das forças inimigas. Os
combates terrestres tornaram-se extremamente mortíferos, com a utilização de
novas armas: metralhadoras, lança-chamas e projéteis explosivos. Mas a grande
novidade em termos de recursos militares foi a utilização do avião e do
submarino.
Terceira fase (1917-1918)
Desde o início da
guerra, os Estados Unidos mantinham uma posição de "neutralidade”.
Em janeiro de 1917,
os alemães declararam uma guerra submarina total, avisando que abateriam todos
os navios mercantes que transportassem mercadorias para seus inimigos na
Europa.
Pressionado pelos poderosos banqueiros americanos, cujo capital investido na
França e na Inglaterra achava-se ameaçado o Governo dos Estados Unidos declarou
guerra à Alemanha e ao Império Austro-Húngaro em 6 de abril de 1917.
Com a ajuda material
dos Estados Unidos, ingleses e franceses passaram a ter uma superioridade
numérica brutal em armas e equipamentos sobre as forças inimigas. A partir de
julho de 1918, ingleses franceses e americanos organizaram uma grande ofensiva
contra seus oponentes. Sucessivamente, a Bulgária, a Turquia e o Império
Austro-Húngaro depuseram armas e abandonaram a luta. A Alemanha ficou sozinha.
Dentro da Alemanha, agravava-se a situação política. Sentindo a iminência da
derrota militar, as forças políticas de oposição provocaram a abdicação do
imperador Guilherme II. Imediatamente, foi proclamada a República alemã, com
sede a cidade de Weimar, liderada pelo
partido social-democrata.
Assista ao documentário, para aperfeiçoar seus conhecimentos.
